明天終於要考試或上台發表演講，雖然已經決定熬夜挑燈背誦或工作，中途還是覺得很倦，以致猶豫到底該不該去睡覺。你也有這樣的經歷嗎？此刻，一般人都會煩惱於不知該選擇抵抗睡意，多撐一會兒以多記一些內容，還是乾脆臣服於睡魔，上床睡覺。
從結論來說，這種場合還是上床睡覺較有利。理由在於，記憶會因為睡眠而獲得整理並保存下來。曾有報告指出，如果熬夜準備考試，在2小時後會忘掉70％，在8小時後會忘掉90％；相反地，在記憶之後睡覺，然後再接受考試，雖然在2小時後會忘掉50％，但之後的記憶並不會減少太多。
美國哈佛大學也進行過一項研究，他們讓實驗組與對照組記憶某種圖像，然後讓其中一組在當天睡覺，另外一組不睡覺，在第四天的檢查中，證實在第一天曾睡覺那一組的成績比較好。
由這些研究可以推測，睡眠不僅會讓大腦休息，還會更積極地整理進入大腦的信息，讓記憶更加鮮明。換句話說，與其在考試前一天熬夜，不如先讀到一定程度後去睡覺，可以讓大腦的知識獲得整理。
此外，大腦還有一種「干擾效果」，為了提高熬夜的效果，除了想記憶的內容之外，必須控制不讓多餘的信息進入腦中。
背誦過的內容會先進入大腦掌管短期記憶的「海馬體」這一部位。海馬體不停接收各種信息，但也因為無法大量儲存，而會反復進行接收和隨即丟棄的動作。因此如果一直不睡覺，繼續學習其他事物或看電視，熬夜記住的內容就會立刻被新的記憶取代，這就是干擾效果。
換句話說，如果因為無法全部記憶就一直拖延而不上床睡覺，反而會導致有多餘的信息進入大腦中，成績也會變差。專心看書並記憶後，就放心地上床睡覺，唯有這樣才是短期決戰的訣竅。話雖如此，畢竟硬塞的記憶有其極限，因此還是平常努力最重要。
人類的大腦是一個極精密複雜的結構，在清醒的時候，必須不停的處理身體內部和外界的訊息，同時會消耗許多能量，若有任何疲憊或受損，便可能對個體不利。因此，睡眠其實是大腦進化所產生的定期更新自保的生理機能。當我們晚上睡得好的話，第二天起來往往會覺得精神十足，很有朝氣，白天的工作效率便會大增。